Где жил мамонт. Шерстистый мамонт
Содержание статьи
Аннотация серии статей
В последние годы XX столетия начался настоящий бум в мамонтоведении. Если до этого находки мёрзлых трупов мамонтов в Сибири (в других местах их нет) случались раз в 20-30 лет, то теперь они происходят практически ежегодно. Специально, для их раскопок, сохранения и изучения создан Международный мамонтовый комитет в Женеве, филиалами в Париже, Петербурге и Якутске. Цикл публикаций на эту тему поможет любителям и научным работникам быть в курсе последних находок.
Начавшееся миллионы лет назад в Северном полушарии похолодание обусловило изменение растительного и животного мира. Огромные кормовые ресурсы открытых пространств способствовали быстрому развитию и процветанию оленей, косуль, бизонов, их продвижению на север. Новая серия похолоданий во второй половине плейстоцена оказала заметное влияние на видовое обеднение животного мира и преобразование уцелевших видов в холодностойкие формы. К ним относится и «ранний» мамонт. Весьма быстрая приспособительная эволюция представляет собой явление совершенно уникальное. Рассматриваются причины столь быстрой приспосабливаемости обитателей этих суровых зон к малоснежным, хотя и холодным зимам. Мамонты, также как и их «спутники», очень успешно существовали в степных, лесотундровых и тундровых ландшафтах. Шерстистый мамонт, родиной которого считается север Сибири, пришел на смену степному. Но в конце последней ледниковой эпохи мамонты исчезли.
Около миллиона лет назад, под влиянием космических и земных причин, в Северном полушарии началось похолодание. На горных вершинах нарастали снежные шапки, в долины спускались языки ледников. Поскольку большое количество воды оседало в кристаллическом состоянии на материке, снижался береговой уровень, значительные участки шельфа осушались, менялись очертания морей и океанов. Под воздействием физической среды менялся растительный и животный мир. Росшие в третичном периоде на широте Москвы, Новосибирска и Якутска,
субтропические вечнозелёные леса, замещались на хвойные и листопадные. На водораздельных пространствах стали возникать обширные степи. На стыке плиоцена и антропогена вымерла гиппарионовая фауна, представленная трёхпалыми предками лошадей - гиппарионами, предками мамонтов - мастодонтами и саблезубыми кошками - махайродами. Им на смену пришли однопалые высокозубые лошади, длиннохоботные слоны с прямыми бивнями - трогонтерии и кошки современного типа. Огромные кормовые ресурсы открытых пространств способствовали быстрому развитию и процветанию оленей, косуль, антилоп, туров, бизонов. Вслед за ними на север двинулись из Африки и Южной Азии первобытные человекоподобные существа. В целом эта раннеплейстоценовая фауна стала основой формирования следующей мамонтовой группировки.
Новая серия похолоданий во второй половине плейстоцена сопровождалась дальнейшим развитием оледенения и снижения уровня океанов. Соответственно в Северном полушарии произошло заметное видовое обеднение животного мира и преобразование уцелевших видов в холодостойкие формы. К ним относится «ранний» мамонт, двугорбый верблюд, длиннорогий бизон, пещерный лев и пещерная гиена. В этот период они достигли максимальных размеров и биологического расцвета, напоминая по численности современную саванну экваториальной Африки. На просторах Южной Сибири паслись тысячные косяки лошадей, бизонов, ослов, проходили стада верблюдов, мамонтов, оленей, нередко встречались шерстистые носороги. Во время катастрофических весенних половодий и при переправах гибли сотни и тысячи животных, образуя в крутых изгибах рек кладбища их костей.
Верещагин, 2008
Как быстро безволосые трогонтерии смогли превратиться в шерстяных мамонтов в условиях климатического похолодания? Любопытное наблюдение на эту тему приводит участник гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана (1910-1915 г.г.) Н.И. Евгенов:
Евгенов, 2012, с. 252
Последняя ледниковая эпоха, наступившая 60-70 тыс. лет назад (Вюрмская в Европе, Валдайская в России), оставила заметные следы в ландшафте, растительном и животном мире северной половины Евразии. Поздняя мамонтовая фауна существовала в степных и тундрово-степных условиях. При уровне океана, упавшем на 100-200 м, архипелаги Шпицберген, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Новосибирские острова, остров Врангеля составляли с материком одно целое. Грандиозная зона мёрзлых тундростепей простиралась от Британии до Сахалина, включая Русскую равнину, полуостров Яма, Таймыр, Северную Якутию и Чукотку.
Многолетняя мерзлота грунтов ограничивала существование хвойных и лиственных лесов лишь по долинам рек и на южных склонах гор. От окраин ледников ветры несли лёссовую пыль, отлагающуюся среди травяной растительности. Зимой жестокие морозы рвали поверхность земли глубокими трещинами. Летом эти трещины заполнялись водой, которая при очередном похолодании замерзала и образовывала ледовые жилы, уходившие вглубь на десятки метров. Условия жизни были суровыми, но при обилии травянистого корма на твёрдых грунтах жить было можно. Тем более, что обитатели этой суровой зоны уже давно приспособились к малоснежным, пусть и холодным, зимам.
Едомы - остатки верхнеплейстоценовой равнины, в толще которой и находятся кости мамонтов. В настоящее время едомы интенсивно разрушаются под воздействием Солнца, тепла старичных озёр, растапливающих ледовые жилы, и рек, подмывающих крутые береговые обрывы. Именно вдоль береговых обрывов едомы с буграмы-байджерахами собирают мамонтовую кость. Считается, что в основном озёра, с их большим резервом тепла, переработали прежнюю плейстоценовую равнину, понизив её на 12-15 метров. Ведь 30-60% толщи едомы составляют льды. В результате оттайки илистый грунт стекает с обрывов, увлекая на дно озёр кости мамонтов и их спутников и образуя переотложенные залежи. Поэтому озёра - второй по значению накопитель остатков мамонтовой фауны.
Мамонты - вымершие слоны, лишь немногими особенностями отличающиеся от современных африканских и индийских слонов. По происхождению и морфологии они ближе к последним. В то же время, многочисленные попытки генетиков выяснить, к какому из современных слонов генетически ближе всего мамонты, привели к курьёзу - у одних он получился ближе к индийскому, у других - к африканскому, а у третьих - и вовсе равноудалённым. Ошибка состояла в том, что для исследований брались короткие кусочки цепочек ДНК мамонтов, извлечённые из тканей, промороженных в мерзлоте тысячи лет, чего на данном этапе развития генных исследований в систематике явно недостаточно. Современные слоны живут главным образом в тропических лесах и саваннах, реже - в горах и пустынях. В отличие от них, мамонты были приспособлены к существованию в степных, лесотундровых и тундровых ландшафтах, холодного и умеренного климата.
Как уже отмечалось, мамонты относятся к роду Mammuthus (Brookes, 1828), в состав которого входит 4 или 6 видов, в зависимости от мнения палеонтологов-систематиков. Размеры у мамонтов были крупные - высота скелета взрослых самцов мамонта в наиболее выпуклой точке позвоночника достигает 450 см, у шерстистого 320-265 см, а у мелкого вида с калифорнийских островов Чанел 200-180 см. Наиболее древним представителем рода был степной или трогонтериевый мамонт - M . trogontherii (Pohlig, 1886). Он обитал в раннем плейстоцене Евразии и Северной Америки, где его иногда называю императорским слоном. Климат той эпохи (350-450 тыс. лет назад) в средних широтах был ещё умеренно тёплым, а в высоких широтах - умеренным. На крайнем Северо-Востоке росли смешанные листопадные леса, простирались обширные лугостепи и тундростепи, где паслись эти животные, имеющие массивные, слабоизогнутые бивни, размером до четырёх и более метров, весом до 130 кг. А вот предком трогонтерия считают южного слона, ил архидискодона, скелеты которого имеются в музеях Ставрополя, Ростова и Санкт-Петербурга.
Степные мамонты были плохо приспособлены к холоду, поэтому в конце среднего плестоцена в Евразии его сменяет герой нашей книги шерстистый мамонт - M . Primigenius (Blumenbach, 1799), а в Северной Америке колумбийский мамонт - M . columbi . В конце плейстоцена шерстистый, или,как его ещё называют, сибирский мамонт, проник в Америку через Беренгийский мост, где жил вместе с колумбийским собратом вплоть до вымирания.
Известным русским палеонтологом А.В. Шером (Шер, 1974) была выдвинута гипотеза о том, что родиной шерстистого мамонта является север Сибири, а ещё точнее - Северо-Восток, или Западная Берингия. Базируясь на проверенных геологических данных, учёный показал, что наиболее древние остатки (около 800 тысяч лет назад) этого вида мамонтов известны из долины реки Колымы, откуда впоследствии он расселился в Европу и Северную Америку по мере усиления ледникового периода. Так что название «сибирский мамонт» правильно отражает происхождение этого вида.
Мамонты исчезли в конце последней ледниковой эпохи или в начале голоцена. Вымирание мамонтов, вероятно, происходило постепенно и не одновременно в разных частях их огромного ареала. По мере ухудшения условий жизни область обитания зверей суживалась, дробилась на небольшие участки (рефугиумы). Численность животных сокращалась, уменьшалась плодовитость самок и возрастала смертность молодняка. Очень вероятно, что мамонты раньше вымерли в Европе и несколько позже - на Северо-Востоке Сибири, где природные условия менялись не так резко. 3-4 тыс. лет тому назад мамонты окончательно исчезли с лица Земли.
Самые поздние абсолютные даты костей этих животных таковы: Берелёхское «кладбище» - 12,6 тыс. лет, Таймырский мамонт - 11,5 (с Таймыра известно около десятка датировок между 9 и 10 тысячами лет), Юрибейская (Гыданская) мамонтиха - 10,0 тыс лет. На западе Чукотки, в долинах рек западного побережья Чаунской губы, найдены кости с возрастом 8 тыс. лет, а на острове Врангеля - 4 тыс. лет. Здесь, видимо, была последняя популяция низкорослых мамонтов, имеющих явные следы деградации.
Отчего же вымерли мамонты? Очень сомнительно, что провалы под лёд при переправах и в ледовые трещины, охоты первобытного человека, действуя в отдельности, могли привести к полному исчезновению этих гигантов. Ведь мамонты жили на огромной территории Евразии и Северной Америки. Однако основная масса животных вымерла 10-12 тыс. лет назад. Биологи считают, что процесс вымирания какого-либо вида начинается с понижения плодовитости животного, рождения преимущественно самцов, замедления темпа размножения. Судя по архивным данным и старым фотографиям с якутских ярмарок, при заготовках мамонтовой кости всегда преобладали бивни самцов. Из десятка скелетов, хранящихся в российских музеях, только в Новосибирске представлен костяк мамонтихи.
Климатический рубеж в конце последней ледниковой эпохи (9-12 тыс. лет назад) ознаменовался серией резких температурных колебаний, отрицательно сказавшихся на животном мире средних и северных широт. На месте холодных, но сухих степей, стали развиваться болотно-тундровые пейзажи с обильными снегами и настовыми явлениями. В этих условиях специализация к сухому холоду оказалась эволюционным тупиком и привела к вымиранию не только мамонтов, но и многих его спутников: волосатого носорога, лошади, бизона, пещерного льва, овцебыка (в Евразии). Первобытные охотники только ускорили этот процесс.
Слово профессору Н.К. Верещагину:
|
Летом, оттаивая, «мамонтовый горизонт» издаёт характерный трупный запах. Разломанные кости мамонтов и других зверей вовсе не несут здесь следов деятельности первобытных охотников и с палеолитическими стоянками не связаны. Их ломал лёд. |
Мамонты гибли массами и там, где роль первобытного человека была ничтожной. В тундре и лесотундре Крайнего Севера Сибири реки вскрывают местами скованные льдом костеносные слои, тянущиеся на десятки километров. Эти захоронения, залежи костей известны под именем «мамонтового горизонта». Они содержат грубо разломанные кости мамонтов, носорогов, лошадей, оленей, бизонов, а иногда и целые туши названных зверей.Верещагин, 2008
Окончание следует
Дополнительная информация к циклу статей
Юрий Бурлаков решил публиковать эту интереснейшую книгу у нас, в Энциклопедии. Книга написана им в соавторстве с Алексеем Тихоновым..К. Верещагину. Пусть эта книга станет памятником и ему, и русской науке о мамонтах.
Бурлаков Юрий Константинович
Поэтому его великолепные очерки выходят на страницах Энциклопедии от имени Отдела информации.
В 1959 Юрий Бурлаков поступил на геологический факультет Ленинградского университета, который окончил в конце 1964 по специальности геолог-съемщик-поисковик. Во время учебных и производственной практик принимал участие в экспедициях по Памиру (1961), Тянь-Шаню (1962 и 1963), Чукотке (1964). По распределению попал в Верхне-Индигирскую экспедицию Якутского геологического управления (п. Усть-Нера Оймяконского района ЯАССР. В 1990-1993 работал во вновь образованной Ассоциации полярников (в 2002-2012 был её вице-президентом) , в 1994-2002 - в аппарате Государственной Думы РФ, помощником заместителя председателя Думы А.Н. Чилингарова. За это время принял участие в пяти морских экспедициях по арктическим архипелагам, Северному морскому пути и на Северный полюс. С 1991 по 2002 ежегодно участвовал в экспедициях на Северный полюс. Осенью 1999 принял участие в экспериментальном рейсе тяжелого вертолета Ми-26 на Северный полюс без дозаправки. Зимой 1995/1996 и 2001/2002 побывал в Антарктиде со спортивной командой «Метелица» и при организации полета на Южный полюс легкого самолета Ан-3.
В 1997-2007 ежегодно участвовал в летних поисках и раскопках остатков мамонтовой фауны по линии Международного мамонтового комитета (1997-2000 - на Таймыре, 2001-2005 - на севере Якутии, 2006-2007 - на Ямале). Всего за 1956-2007 записал на свой счет около 30-и экспедиций. С 2001 увлекся изучением истории исследования и освоения Российской Арктики. За последние годы опубликовал две книги и около полусотни статей в сборниках, журналах и газетах по исторической, географической и палеонтологической тематике. Участвует в работе Полярной комиссии Московского отделения Русского географического общества, Международного мамонтового комитета (в качестве консультанта по палеогеографии).
К увлечениям можно отнести коллекционирование минералов и полярной филателии. Любит собак, темное пиво и строганину из сиговых рыб.
Тихонов Алексей Николаевич
 |
Заместитель директора по научной работе Зоологического института РАН (Санкт-Петербург), заведующий Зоологическим музеем. Работает в ЗИНе с 1982. Общий стаж - 22 года, научный стаж - 14 лет. Имеет 87 научных работ, в том числе 4 монографии. Кандидат биологических наук. Член Триологического общества (с 1982), Палеонтологического общества (с 1999), Комиссии по недавно исчезнувшим организмам (CXREO) (с 1998). Учёный секретарь Мамонтового комитета СПбНЦ РАН (с 1998). Руководитель международных проектов: «Lenfauna» (2000-2003), РФФИ-ИНТАС JR97-1532 «Палеогеография и археология позднего плейстоцена и голоцена острова Врангеля и Чукотки» (1999-2002). |
Координатор международного проекта «Mammuthus» с российской стороны (1999-2004). Участник и руководитель нескольких международных проектов. С 2002 - председатель Международного мамонтового комитета. С 1983 работал вместе с Н.К. Верещагиным, за его плечами - десятки экспедиций по раскопкам мамонтов и других плейстоценовых зверей, автор нескольких находок, включая .
*****
сайт выражает огромную признательность Валерию Игорьевичу Семенцу , - только с его редакторской и организационной помощью цикл статей «Мир мамонта» смог выйти на страницах Энциклопедии.
Семенец Валерий Игорьевич
 |
Родился 23 августа 1942 года, москвич. В 1966 окончил МИНХиГП (Московский институт нефтехимической и газовой промышленности) им. И.М. Губкина. По окончании института более 4 лет отработал в ОКБ по бесштанговым насосам (для добычи нефти). В 1971 перебрался в ВНИИ буровой техники, где проработал до 1991. Работая в институте, принимал активное участие в разработке новых винтовых забойных двигателей для бурения нефтяных и газовых скважин. Имеет несколько авторских свидетельств и патентов (зарубежных). В 1991 возглавил организованную с коллегами фирму, ориентированную на бурение горизонтальных скважин. Строительство таких скважин осуществлялось во многих нефтяных регионах России. Командировки в различные уголки страны оставили неизгладимые впечатления. |
Многие доисторические животные вызывают жгучее любопытство у наших современников. Взять хотя бы мамонтов, изображения которых мелькают на страницах учебников зоологии и телевизионных экранах. Были ли они прародителями нынешних представителей мира фауны, и по какой причине произошло их вымирание? Ответы на эти вопросы волнуют многих по сей день. Мы же попытаемся проанализировать, чем отличается мамонт от слона.
Определения
МамонтМамонт – вымерший вид млекопитающих, относящихся к семейству слоновых и живших в четвертичном периоде. Были распространены на территории современных Европы, Азии, Африки и Северной Америки. Многочисленные кости этих животных найдены в местах стоянок древних людей. На Аляске и в Сибири известны случаи обнаружения трупов мамонтов, сохранившихся за счет многовекового пребывания в толще мерзлоты. Большинство представителей вида вымерли порядка 10 тысяч лет назад во время вислинского ледникового периода.
Слон Слон – представитель семейства млекопитающих отряда хоботных. Является наиболее крупным наземным животным. Продолжительность жизни слона приравнивается к человеческой и достигает в среднем 70 лет. Это единственный представитель мира фауны, который не умеет прыгать. Удивительно, но столь крупное и неповоротливое животное способно развивать внушительную скорость при беге (порядка 30 км/ч). Кроме того, слоны весьма неплохо плавают. Они могут преодолевать по воде расстояния в десятки километров. При этом животные не нуждаются в продолжительном сне – четырех часов отдыха в сутки им вполне хватает.
Сравнение
Начнем с того, что средний рост доисторического животного составлял порядка 2 метров, а вес доходил до 900 кг. Данные показатели вполне сопоставимы с параметрами современных слонов. Однако существовали подвиды мамонтов ростом около 4-6 метров и весом до 12 тонн. Тело, голова и хобот животного были покрыты густой шерстью светло-коричневого или желтовато-бурого оттенка. Великолепно развитые сальные железы млекопитающего повышали теплоизоляционные свойства его меха. 8-10 сантиметровый подкожный жировой слой также отлично защищал зверя от холода. На крупной остроконечной голове мамонта красовались огромные загнутые бивни, длина которых порой достигала 4 метров. Считается, что они использовались не только из соображений самообороны, но и для того, чтобы добывать пропитание. С их помощью животные сдирали кору с деревьев, откапывали еду под толстым слоем льда и т. д.
Еще одно отличие мамонта от слона заключается в размере ушей. У вымерших животных они были маленькими (около 30 см в длину) и плотно прижатыми к голове. Тогда как уши слона оттопырены в сторону. Длина их в среднем составляет 180 см. Стоит также отметить, что хобот и хвост мамонта были значительно короче, чем у слона. На спине доисторического животного присутствовал горб, в котором накапливались жировые запасы. Высокие зубы мамонта с большим количеством тонких дентино-эмалевых пластин были адаптированы для пережевывания грубого растительного корма. Ноги животных имели очень толстую (практически рогоподобную) подошву, в диаметре достигавшую 50 см. Стопы их современных сородичей отличаются особой чувствительностью. Благодаря расположенным на них толстым «подушкам» они передвигаются практически бесшумно.
Более полный ответ на вопрос, в чем разница между мамонтом и слоном, поможет отыскать сравнительная таблица.
| Мамонт | Слон |
| Вымершее животное | Современный представитель мира фауны |
| Рост некоторых особей доходил до 6 метров, а вес – до 12 тонн | Средняя высота составляет около 2 метров, вес достигает 1 тонны |
| Тело покрыто густой шерстью | На коже почти не присутствует волос |
| Остроконечная голова, горб на спине | Голова более приплюснутая, горб отсутствует |
| Огромные загнутые бивни длиной до 4 м | Бивни в несколько раз короче и менее загнуты |
| Маленькие, плотно прижатые к голове уши | Большие оттопыренные уши |
| Короткие хвост и хобот | Хобот достает до земли, хвост достаточно длинный |
| Толстая, практически рогоподобная подошва ног | Стопы отличаются особой чувствительностью |
Среди тысяч вымерших видов есть и животное мамонт. Ученые пытаются воспроизвести этот вид. Но им не удается найти жизнеспособные клетки для ЭКО. Наверное, люди никогда не увидят живого мамонта, но мы можем вам о ней рассказать.
Эти загадочные животные мамонты
Человека всегда интересовало и будет интересовать, какая была наша Земля в древности, какие растения на ней росли, какие животные населяли ее необъятные просторы.
Проводя многочисленные археологические раскопки, ученые обнаружили существование загадочных животных, которые 2 млн. лет назад жили на Земле.
Воссозданные по останкам скелета и костей эти огромные животные, высотой почти 6 м и весом в 12 т, внушают страх. Особенно угрожающе выглядели их бивни, загнутые, длиной до 4 м.
На самом деле, несмотря на их большие размеры, эти звери были безобидны, так как питались одной растительной пищей. Для перетирания этой грубой еды природа наградила зверя и особым строением зубов в виде множества тонких пластинок.
Кто такие мамонты
Вы догадались, о ком идет речь? Конечно, это мамонты. Давние предки современных слонов, они жили практически на всех материках – Северной Америке, Африке, Евразии. Но хоть мамонты и похожи на слонов, но они были в два раза больше самых больших их видов сегодня – африканских слонов.
Из внешних признаков, кроме массивного туловища и изогнутых бивней, характерны еще короткие ноги и длинная шерсть.
Один из видов мамонтов, живший в Сибири 300 тыс. лет назад, так и назывался – шерстистый.
Все о шерстистом мамонте
Шерсть его была густая и длиной почти 1 м. Понятно, что она постоянно сбивалась в висящие клоки. Густой подшерсток не давал животному мерзнуть зимой.
Этой же цели служил и толстый слой жира в 10 см под кожей. Цвет шерсти был, скорее всего, темных коричневых или черных тонов. Хотя сохранившиеся остатки волос больше красноватого цвета, но ученые считают, что она просто выцвела.
Шерстистые мамонты были не такие крупные, как все виды. И они исчезли с Земли самыми последними.
Удалось установить, что образ жизни мамонты вели такой же, как и слоны. Жили они группой. В ней было чаще 9 мамонтов разных возрастов. Командовала всем самка, то есть у этих зверей существовал матриархат. Самцы жили отдельно от группы.
Главная их пища – это трава. Но поедали и ветки различных лиственных деревьев и даже сосновых. Это было установлено после исследования содержимого желудка мамонта, найденного на реке Индигирка.
Вообще их останки в Сибири находили часто. Самое большое захоронение найдено в Новосибирской области. Под слоями земли погребены кости 1500 особей!
Многие кости уже тогда обработаны человеком. Это говорит о том, что кости и бивни мамонта уже давно использовались людьми в своих нуждах.
В наше время бивень мамонта – ценный материал для изготовления дорогих и красивых статуэток, шкатулок, шахмат, красивейших браслетов, гребней и других сувениров и украшений. Оружие, инкрустированное бивнем, также очень ценится коллекционерами.
Почему вымерли мамонты
Мамонтенок Дима — на него были надежды на воспроизведение этого утерянного вида животных Называют две причины исчезновения мамонтов .
- Первая – это то, что их просто-напросто истребили люди для пропитания.
- Вторая – это глобальное похолодание. Вымерзла растительность, которой питались мамонты и, соответственно, погибли и животные.
Точных причин пока установить не удалось, поэтому выдвигают и другие, подчас экзотические версии.
Останки некоторых мамонтов сохранились настолько хорошо, что во многих музеях стоят воссозданные в натуральную величину чучела животных. Например, в Зоологическом музее института РАН имеется один из таких уникальных экспонатов. Кажется, что вот-вот он поднимет огромную лапу и сдвинется с места.
Разгадка судьбы шерстистых мамонтов может пролить свет на то, что происходило на нашей планете много десятков и сотен лет назад. Современные палеонтологи занимаются изучением останков этих исполинов, чтобы точнее узнать, как они выглядели, какой вели образ жизни, кем приходятся современным слонам и от чего вымерли. О результатах работы исследователей будет рассказано ниже.
Мамонты – это крупные стадные животные, принадлежащие к семейству слоновых. Представители одной из их разновидностей, именуемой шерстистым мамонтом (mammuthus primigenius), заселяли северные регионы Европы, Азии и Северной Америки предположительно в промежутке от 300 до 10 тыс. лет назад. При благоприятных климатических условиях они не покидали территории Канады и Сибири, а в суровые времена пересекали границы современного Китая и США, попадали в Центральную Европу и даже в Испанию и Мексику. В ту эпоху Сибирь населяло и множество других необычных животных, которых палеонтологи объединили в категорию, называемую «мамонтовой фауной». В нее, кроме мамонта, входят такие животные, как шерстистый носорог, первобытные бизон, лошадь, тур и т.д.
Многие ошибочно считают, что шерстистые мамонты – это прародители современных слонов. На самом деле оба вида просто имеют общего предка, а, следовательно, и близкую родственную связь.
Как выглядело животное?
Согласно описанию, составленному в конце XVIII столетия немецким естествоведом Иоганном Фридрихом Блюменбахом, шерстистый мамонт – это гигантское животное, высота которого в холке достигала около 3,5 метров при среднем весе в 5,5 тонн, а максимальном – до 8 тонн! Длина шерстяного покрова, состоящего из жестких волос и густого мягкого подшерстка, достигала более метра. Толщина кожи мамонта составляла почти 2 см. 10-сантиметровый слой подкожного жира вместе с шерстью служили гигантам надежной защитой от холода. Летняя шерсть была несколько короче и не такой густой, как зимняя. Скорее всего, она имела черный или темно-коричневый окрас. Бурый цвет найденных во льду особей ученые объясняют выцветанием шерсти.
Согласно другой версии, толстый слой подкожного жира и наличие шерсти являются свидетельством того, что мамонты постоянно жили в теплом климате с обилием пищи. Иначе, как бы они смогли нагулять столь значительные жировые отложения? Ученые, придерживающиеся этого мнения, приводят в пример два вида современных животных: довольно упитанных тропических носорогов и стройных северных оленей. Наличие шерсти у мамонта также не стоит считать доказательством сурового климата, ведь малазийский слон тоже имеет волосяной покров и при этом прекрасно себя чувствует, обитая на самом экваторе.
Много тысяч лет назад высокие температуры на территории Крайнего Севера обеспечивались с помощью парникового эффекта, который был вызван наличием пароводяного купола, благодаря чему в Арктике присутствовала обильная растительность. Подтверждением этому служит множество останков не только мамонтов, но и других теплолюбивых животных. Так, на Аляске были найдены скелеты верблюдов, львов и динозавров. А в местностях, где в наши дни деревья вовсе отсутствуют, найдены толстые и довольно высокие стволы вместе со скелетами мамонтов и лошадей.
Вернемся к описанию mammuthus primigenius. Длина бивней пожилых особей доходила до 4 метров, а масса этих закрученных вверх костистых отростков составляла более центнера. Средняя же длина бивней варьировалась в пределах 2,5 – 3 м при весе в 40 – 60 кг.
От современных слонов мамонты также отличались меньшими ушами и хоботом, присутствием на черепе особого нароста, а на спине – высокого горба. Кроме того, позвоночник их шерстистого родственника в задней части резко изгибался вниз.
Наиболее поздние шерстистые мамонты, обитающие на острове Врангеля, значительно уступали в размерах своим прародителям, их высота в холке была немногим меньше 2-х метров. Но, несмотря на это, в эпоху ледникового периода это животное было наибольшим представителем фауны на всей территории Евразии.
Образ жизни
Основу рациона мамонтов составляла растительная пища, среднесуточный объем которой включал почти 500 кг различной зелени: травы, листьев, молодых веток деревьев и хвои. Это подтверждено исследованиями содержимого желудков mammuthus primigenius и свидетельствует о том, что гигантские животные выбирали для обитания местности, на которых присутствовала как тундровая, так и степная флора.
Исполины жили до 70 – 80 лет. Половозрелыми становились к 12 – 14 годам. Самая жизнеспособная гипотеза свидетельствует о том, что образ жизни этих животных был таким же, как и у слонов. То есть, мамонты жили в группе из 2 – 9 особей, которую возглавляла старшая самка. Самцы же вели одиночный образ жизни и присоединялись к группам лишь в период гона.
Артефакты
Кости mammuthus primigenius находят почти во всех регионах северного полушария нашей планеты, но самой щедрой на такие «подарки из прошлого» является Восточная Сибирь. В период жизни гигантов климат в этом краю был не суровым, а мягким, умеренным.
Так, в 1799 году на берегу Лены были впервые найдены останки шерстистого мамонта, которого так и назвали «Ленским». Спустя столетие этот скелет стал самым ценным экспонатом нового Санкт-Петербургского Зоологического музея.
Позже на территории России были найдены такие мамонты: в 1901 году – «Березовский» (Якутия); в 1939 году – «Оëшский» (Новосибирская область); в 1949 – «Таймырский» (п-ов Таймыр); в 1977 году – (Магадан); в 1988 году – (п-ов Ямал); в 2007 году – (п-ов Ямал); в 2009 году – мамонтенок Хрома (Якутия); 2010 году – (Якутия).
К самым ценным находкам относятся «Березовский мамонт» и мамонтенок Хрома – особи, целиком замерзшие в глыбе льда. По подсчетам палеонтологов, они пробыли в ледяном плену более 30 тыс. лет. Ученым удалось получить не только идеальные образцы разных тканей, но и ознакомиться с пищей из желудка животных, которая не успела перевариться.
Самым богатым местом на останки мамонтов являются Новосибирские острова. Согласно описаниям исследователей, которые их открыли, эти территории практически полностью состоят из бивней и костей.
Благодаря собранному материалу в 2008 году исследователям из Канады удалось расшифровать 70% генома шерстистого мамонта, а спустя 8 лет их российские коллеги завершили эту грандиозную работу. На протяжении многих лет кропотливого труда они смогли собрать в единую последовательность около 3,5 млрд. частиц. В этом им помог генетический материал вышеупомянутого мамонтенка Хромы.
Причины вымирания мамонтов
Ученые всего мира на протяжении двух столетий ведут споры, касающиеся причин исчезновения шерстистых мамонтов с нашей планеты. За это время было выдвинуто множество гипотез, самой жизнеспособной из которых считается резкое похолодание, вызванное разрушением пароводяного купола.
Это могло произойти по различным причинам, например, из-за падения на Землю астероида. Небесное тело при падении раскололо некогда единый континент, из-за чего водяной пар над атмосферой планеты сначала конденсировался, а потом пролился сильнейшим ливнем (около 12 м осадков). Это спровоцировало интенсивное движение мощных грязевых потоков, которые на своем пути сносили животных и образовывали стратиграфические наслоения. С исчезновением парникового купола Арктику сковали льды и снега. В результате этого все представители фауны были моментально погребены в вечной мерзлоте. Поэтому некоторых шерстистых мамонтов находят в «свежезамороженном» виде с клевером, лютиками, дикими бобовыми и гладиолусами во рту или желудке. Ни перечисленные растения, ни даже их дальние родственники сейчас в Сибири не растут. Из-за этого палеонтологи настаивают на версии, что мамонты были молниеносно убиты из-за климатической катастрофы.
Данное предположение заинтересовало палеоклиматологов и они, взяв за основу результаты бурения, пришли к выводу, что в период от 130 до 70 тыс. лет назад на северных территориях, расположенных в пределах 55-го и 70-го градусов, царил достаточно мягкий климат. Его можно сравнить с современным климатом севера Испании.
17 июля 2017
Шерстистые мамонты были тесно связаны генетически с сегодняшними азиатскими слонами. Они очень походили на своих современных двоюродных братьев, за исключением одной большой разницы. Они были покрыты густым шерстяным покровом, коричневого цвета, такая густая шерсть помогала сохранять тепло тела на холодных арктических равнинах. Даже уши этих животных покрывал густой мех.
По данным Международного союза охраны природы (МСОП), шерстистые мамонты вырастали около 13 футов (4 метра) в высоту и весили до 6 тонн (5,44 метрических тонны). По данным National Geographic, волосы на некоторых частях тела могли достигать до 3 футов (1 м) в длину. Основные виды мамонтов по своим размерам не превосходили современных слонов, но при этом подвид под названием Mammuthus imperator, проживавший в Северной Америке, достигал высоты 5 метров и массы 12 тонн, а карликовые виды Mammuthus exilis и Mammuthus lamarmorae не превышали 2 метра в высоту и набирали массу не более 900 кг.
Их огромные изогнутые бивни, возможно, использовались для борьбы. Мамонты также, возможно, могли использовать их для выкапывания кустарников, трав, корней и других мелких растений из-под снега.
Вам интересно будет узнать: в Сибири были найден очень хорошо сохранившийся труп мамонтенка женского рода, (которому дали имя люба). После проведения Компьютерной томографии учёные выяснили, что малышка погибла завязнув в болоте более 40 000 лет назад.
Хотя шерстистые мамонты вымерли около 10 000 лет назад, люди знают о них очень мало, из-за того, так как эти животные проживали в очень труднодоступных для человека местах. В вечной мерзлоте Арктики сохранилось много трупов шерстистых мамонтов. Когда лед вокруг берегов древних рек и ручьев раскалывался, очень часто обнаруживались трупы давно умерших мамонтов, которые выглядели почти так же, как в момент их смерти.
Например, в 2007 году в Сибири была найдена пара мумифицированных мамонтят. Тела были настолько хорошо сохранены, что компьютерная томография выявила причину смерти: они так же, как и мамонтенок Люба, захлебнулись грязью 40 000 лет назад. Грязь была как толстое тесто, которое перекрыло их трахеи — поведал соавтор исследования Даниэль Фишер, директор Музея палеонтологии Мичиганского университета.
Ботаник Михаил Иванович Адамс восстановил первый окаменелый скелет сибирского шерстистого мамонта 1806 году. С тех пор было найдено более десятка образцов мягких тканей.
Среда обитания
Хотя шерстистые мамонты известны тем, что проживали в холодных землях Арктики, на самом деле они прибыли туда из гораздо более теплых мест. Исследование, проведенное командой из Университета Манитобы в Виннипеге, Канада, показало, что предки мамонтов и азиатских слонов появились в Африке приблизительно 6,7 млн. — 7 млн. лет назад. Предположительно, они прожили там около 4 миллионов лет, а затем мигрировали в Южную Европу.
Прошло около миллиона лет и они распространились еще дальше в Азию до Сибири и северных равнин Канады. Именно в это время на планете произошла катастрофа, вызвавшая глобальный «Ледниковый Период» — поведал Кевин Кэмпбелл из исследовательской группы Университета Манитобы.
Как считают учёные, шерстистые мамонты смогли выжить в гораздо более холодном климате, благодаря внезапной генетической мутации, которые, возможно, изменила способ транспортировки кислорода кровью по всему организму, таким образом тело стало удерживать больше тепла.